สารนี้ถูกนำมาใช้หลักในการวิจัยทางไกลโคไบโอโลจี เพื่อศึกษาปฏิสัมพันธ์ระหว่างคาร์โบไฮเดรตกับโปรตีน โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับการจดจำกรดซิอัลิก (sialic acid) มันทำหน้าที่เป็นโพรบไกลแคนสังเคราะห์สำหรับตรวจสอบความจำเพาะในการจับของเลกติน แอนติบอดี และโปรตีนอื่นๆ ที่จดจำโครงสร้างที่ถูกซิอัลิเลต (sialylated structures) การประยุกต์ใช้ขยายไปสู่การพัฒนาเครื่องมือวินิจฉัยสำหรับตรวจจับบิโอมาร์เกอร์ที่เกี่ยวข้องกับกรดซิอัลิกในโรคเช่นมะเร็งและการติดเชื้อ นอกจากนี้ยังใช้ในการออกแบบวัคซีนและยาที่มีฐานไกลแคน โดยที่โมติฟกรดซิอัลิกมีบทบาทสำคัญในการปรับเปลี่ยนการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน สารนี้ยังช่วยในการศึกษาการแสดงออกของไกลแคนบนผิวเซลล์และบทบาทของมันในการสื่อสารระหว่างเซลล์และการจดจำพาธาเจน