ตัวยับยั้งการถอดรหัสเป็นสารเคมีที่รบกวนกระบวนการสังเคราะห์ RNA โดยการกำหนดเป้าหมายไปที่ RNA โพลิเมอเรสหรือปัจจัยที่เกี่ยวข้อง พวกมันทำหน้าที่เป็นเครื่องมือวิจัยที่สำคัญสำหรับการศึกษาการควบคุมยีน กลไกการถอดรหัสของเซลล์ และการแทรกแซงทาง درمانیที่อาจเกิดขึ้นในภาวะที่เกิดจากพฤติกรรมยีนที่ผิดปกติ