ใช้ไกลโคลิกแอซิดในอุตสาหกรรมเครื่องสำอางเป็นหลัก โดยเฉพาะในผลิตภัณฑ์ผลัดเซลล์ผิว เพราะมีโมเลกุลขนาดเล็ก สามารถซึมเข้าสู่ผิวได้ลึก ช่วยขจัดเซลล์ผิวที่ตายแล้ว ทำให้ผิวเรียบเนียนขึ้น และช่วยลดเลือนริ้วรอย จุดด่างดำ และรูขุมขนที่กว้าง นอกจากนี้ยังใช้ในสูตรผลิตภัณฑ์รักษาสิวและผิวมัน เนื่องจากช่วยควบคุมความมันและป้องกันการอุดตันของรูขุมขน บางครั้งยังพบในผลิตภัณฑ์ดูแลผิวหลังการโกนหนวดหรือแว็กซ์ เพื่อลดการระคายเคืองและป้องกันขนคุด ในอุตสาหกรรมอื่น ๆ ไกลโคลิกแอซิดใช้เป็นสารทำความสะอาดโลหะ หรือในกระบวนการชุบโลหะ เพราะสามารถช่วยกำจัดคราบออกไซด์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ และยังใช้ในน้ำยาทำความสะอาดอุปกรณ์ในอุตสาหกรรมอาหารและยาด้วย