ใช้ในอุตสาหกรรมเคมีเป็นตัวตั้งต้นในการผลิตสารหลายชนิด เช่น กรดอะซีติก ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของน้ำส้มสายชูอุตสาหกรรม และสารเคมีอื่นๆ นอกจากนี้ยังใช้ในการผลิตพลาสติก เรซิน สี ยา และสีย้อม โดยทำหน้าที่เป็นสารตั้งต้น

ในอุตสาหกรรมน้ำหอมและเครื่องสำอาง ใช้เป็นสารให้กลิ่นหอมในผลไม้เทียม เช่น กลิ่นแอปเปิ้ล กล้วย หรือส้ม เนื่องจากมีกลิ่นหวานคล้ายผลไม้ แต่ต้องใช้ในความเข้มข้นต่ำเพราะมีพิษและระคายเคือง

ใช้ในการถนอมรักษาผลไม้และผลิตภัณฑ์จากปลา เนื่องจากมีคุณสมบัติต้านจุลินทรีย์ และใช้ในการเงินกระจกเป็นสารรีดิวซ์

ในห้องปฏิบัติการ ใช้เป็นตัวทำปฏิกิริยาในกระบวนการสังเคราะห์อินทรีย์ โดยเฉพาะการสร้างพันธะคาร์บอน-คาร์บอน เช่น ปฏิกิริยาอัลดอล ซึ่งสำคัญต่อการสร้างโมเลกุลที่ซับซ้อน เช่น ไพรีดีน พีเอนทาริทริทอล และครอโตนอัลดีไฮด์

อย่างไรก็ตาม ต้องระมัดระวังในการจัดเก็บและใช้งาน เนื่องจากไวต่อการเกิดปฏิกิริยาและติดไฟได้ง่าย