เดเมโคลไซคลินเป็นยาปฏิชีวนะในกลุ่มเตตราไซคลิน ออกฤทธิ์โดยยับยั้งการสร้างโปรตีนของแบคทีเรีย ทำให้การเจริญเติบโตของแบคทีเรียหยุดลง ใช้รักษาการติดเชื้อแบคทีเรียหลายชนิด โดยเฉพาะในระบบทางเดินหายใจ ระบบทางเดินปัสสาวะ ผิวหนัง สิว และโรคเหงือกอักเสบเรื้อรัง เนื่องจากมีคุณสมบัติต้านการอักเสบ นอกจากนี้ยังใช้รักษาภาวะหลั่งฮอร์โมนแอนติไดยูเรติกมากผิดปกติ (SIADH) ซึ่งทำให้เกิดภาวะเบาหวาน insipidus ในไต โดยลดการตอบสนองของไตต่อฮอร์โมนแอนติไดยูเรติก ช่วยแก้ไขภาวะโซเดียมในเลือดต่ำ เมื่อการจำกัดของเหลวไม่ได้ผล