ใช้รักษาการติดเชื้อไวรัสเริมที่เกิดจากไวรัสในตระกูลเฮอร์ปีส รวมถึงเริมที่อวัยวะเพศ (จาก HSV-2) เริมที่ปากและแผลในช่องปาก (จาก HSV-1) และงูสวัด (จาก VZV) ทำงานโดยยับยั้งการเจริญเติบโตและการแพร่กระจายของไวรัส ช่วยให้ร่างกายต่อสู้กับการติดเชื้อได้ มักสั่งจ่ายเป็นประจำเพื่อลดความถี่และความรุนแรงของการกำเริบ ยังใช้เพื่อลดการแพร่เชื้อไปยังผู้อื่นในบางกรณี และช่วยป้องกันการกลับเป็นซ้ำในผู้ป่วยที่มีภูมิคุ้มกันต่ำ เช่น ผู้ป่วยปลูกถ่ายอวัยวะหรือผู้ติดเชื้อเอชไอวี มีประสิทธิภาพสูงเมื่อเริ่มใช้ในระยะแรกของการกำเริบ โดยเฉพาะเมื่อมีอาการแรกเริ่ม ช่วยลดความรุนแรงและระยะเวลาของอาการ เช่น ตุ่มน้ำ แผลพุพอง และอาการแสบปวด