ใช้เป็นสารตั้งต้นสำคัญในการสังเคราะห์ยาและสารเกษตรเคมี โดยเฉพาะในการพัฒนาสารออกฤทธิ์ที่ต้องการอนุพันธ์เบนซัลดีไฮด์แทนที่ หมู่ฟังก์ชัน—โบรมีน, อัลดีไฮด์, และไฮดรอกซีเมทิล—ช่วยให้เกิดปฏิกิริยาการจับคู่ข้ามแบบเลือกเพศ, การเพิ่มนิวคลีโอไฟล์, และการดัดแปลงเพิ่มเติม เช่น การเอสเทอริฟิเคชันหรือการออกซิเดชัน ทำให้มีคุณค่าในการสร้างโมเลกุลอินทรีย์ซับซ้อน นิยมใช้ในการเตรียมสารประกอบเฮเตอร์โรไซคลิกและในเคมียารักษาโรคสำหรับบล็อกก่อสร้างในการค้นพบยา นอกจากนี้ยังใช้ในการผลิตโพลิเมอร์พิเศษและวัสดุที่ตอบสนองต่อแสงเนื่องจากคุณสมบัติการตอบสนองและโครงสร้าง