Colistin sulfate salt ใช้หลักเป็นยาปฏิชีวนะทั้งในมนุษย์และสัตว์ มีประสิทธิภาพต่อการติดเชื้อแบคทีเรียแกรมลบ โดยเฉพาะสายพันธุ์ที่ดื้อยาหลายขนาน เช่น Pseudomonas aeruginosa, Acinetobacter baumannii และ Klebsiella pneumoniae ในสถานพยาบาล มักสงวนไว้สำหรับรักษาการติดเชื้อรุนแรงเป็นทางเลือกสุดท้ายเมื่อยาอื่นล้มเหลว โดยเฉพาะการติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจ ระบบทางเดินปัสสาวะ และกระแสเลือด

ในทางการแพทย์สัตว์ ใช้ผสมในอาหารสัตว์เพื่อป้องกันและรักษาการติดเชื้อแบคทีเรียในปศุสัตว์ โดยเฉพาะในไก่และหมู นอกจากนี้ ยังใช้ใน aquaculture เพื่อควบคุมโรคแบคทีเรียในปลาและสัตว์น้ำ

เนื่องจากอาจก่อให้เกิดพิษต่อไต (nephrotoxicity) และระบบประสาท (neurotoxicity) การใช้ต้องเฝ้าติดตามอย่างใกล้ชิด และให้ทางสูดดม เข้าสู่หลอดเลือดดำ หรือทาเฉพาะที่ภายใต้การดูแลทางการแพทย์ที่เข้มงวด แม้บางครั้งใช้เป็นสารเติมโตในอาหารสัตว์ แต่ควรใช้ด้วยความระมัดระวังเนื่องจากผลข้างเคียงรุนแรง บทบาทในการต่อสู้กับเชื้อดื้อยาเน้นย้ำความสำคัญในยาสมัยใหม่