เซฟาลินเป็นฟอสโฟลิปิดที่พบในเยื่อหุ้มเซลล์ โดยเฉพาะในเนื้อเยื่อสมอง ใช้อย่างแพร่หลายในการวิจัยทางการแพทย์และชีวเคมี ช่วยในการศึกษากระบวนการแข็งตัวของเลือด โดยให้พื้นผิวฟอสโฟลิปิดที่จำเป็นสำหรับการกระตุ้นเส้นทางภายในและมีบทบาทสำคัญในกระบวนการจับตัวของเลือด ในห้องปฏิบัติการ ใช้เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาใน测试การแข็งตัว เช่น การทดสอบ activated partial thromboplastin time (aPTT) เพื่อประเมินการแข็งตัวของเลือดและวินิจฉัยความผิดปกติของการ出血 นอกจากนี้ ยังใช้ในการวิจัยทางประสาทวิทยาศาสตร์เพื่อศึกษาการเคลื่อนไหวของเยื่อหุ้มเซลล์และการส่งสัญญาณในเซลล์ประสาท สรรพคุณของลิพิดยังนำไปใช้ในการพัฒนาระบบส่งยา เช่น ลิโพโซมสำหรับการบำบัดแบบจำเพาะเจาะจง