ใช้ในงานวิจัยทางชีววิทยาโมเลกุลและพันธุกรรมเพื่อประมาณขนาดของชิ้นส่วนดีเอ็นเอระหว่างการอิเล็กโทรโฟรีซิสบนเจล มันทำหน้าที่เป็นมาตรฐานอ้างอิงโดยให้ชุดของชิ้นส่วนดีเอ็นเอที่มีความยาวที่ทราบไว้ล่วงหน้า เมื่อวิ่งเคียงข้างตัวอย่างบนเจลอะการ์โซสหรือโพลีอะคริลาไมด์ จะช่วยให้นักวิจัยเปรียบเทียบและกำหนดขนาดโดยประมาณของชิ้นส่วนดีเอ็นเอที่ไม่ทราบ โดยอิงจากระยะทางที่เคลื่อนที่ สูตรแลดเดอร์ที่แตกต่างกันครอบคลุมช่วงขนาดที่หลากหลาย ทำให้เหมาะสำหรับการใช้งานเช่น การวิเคราะห์ผลิตภัณฑ์ PCR การตรวจสอบการย่อยด้วยเอนไซม์จำกัด และการประเมินดีเอ็นเอจีโนม การรวมสีย้อมสีในแลดเดอร์บางชนิดช่วยให้ติดตามความคืบหน้าการอิเล็กโทรโฟรีซิสแบบเรียลไทม์ นอกจากนี้ยังใช้ในการควบคุมคุณภาพในห้องปฏิบัติการวิจัยทางพันธุกรรม ชีววิทยาโมเลกุล และการตรวจดีเอ็นเอในงานนิติวิทยาศาสตร์