ใช้เป็นตัวชี้วัดทางชีวภาพ (biomarker) ในการศึกษาธรณีเคมีเพื่อประเมินแหล่งกำเนิดและระดับความสุกงอมของสารอินทรีย์ในหินตะกอนและน้ำมันปิโตรเลียม การมีอยู่ของสารนี้บ่งชี้ถึงแหล่งกำเนิดจากแบคทีเรียและช่วยในการการบูรณะใหม่สภาพแวดล้อมโบราณ มักใช้ในการวิเคราะห์น้ำมันดิบและตะกอนโบราณเพื่อประเมินประวัติความร้อนและกระบวนการไดอะจิเนซิส นอกจากนี้ยังนำไปใช้ในการศึกษาสิ่งแวดล้อมเพื่อติดตามการปนเปื้อนของสารอินทรีย์และรูปแบบการย่อยสลายทางชีวภาพในดินและระบบน้ำ