สตริกนินไฮโดรคลอไรด์เคยถูกใช้หลักๆ ในอดีตเป็นยาฆ่าแมลงเพื่อกำจัดสัตว์รบกวน เช่น หนู เนื่องจากความเป็นพิษสูง มันทำหน้าที่เป็นสารพิษต่อระบบประสาท ทำให้เกิดอาการชักกล้ามเนื้อรุนแรงและนำไปสู่การเสียชีวิตในสิ่งมีชีวิตเป้าหมาย ในทางการแพทย์สัตว์ มันเคยถูกใช้ในปริมาณที่ควบคุมอย่างเข้มงวดเป็นสารกระตุ้นสำหรับสัตว์บางชนิด แม้ว่าการใช้จะล้าสมัยไปเนื่องจากปัญหาความปลอดภัยและมีทางเลือกที่ปลอดภัยกว่า ในงานวิจัย มันถูกใช้เป็นเครื่องมือในการศึกษาระบบประสาท โดยเฉพาะบทบาทของตัวรับไกลซีน เนื่องจากมันยับยั้งตัวรับเหล่านี้ นำไปสู่การกระตุ้นกิจกรรมประสาทเกินปกติ การใช้งานถูกควบคุมอย่างเคร่งครัดเนื่องจากความแรงสูงและศักยภาพในการนำไปใช้ในทางมิชอบ