ใช้เป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารประกอบที่มีฤทธิ์ทางชีวภาพ โดยเฉพาะในกลุ่มยาต้านจุลชีพและยาต้านไวรัส สารอนุพันธ์ของควิโนลีนที่มีหมู่ฟลูออรีนและหมู่คาร์บอกซิลิกแอซิดมักแสดงฤทธิ์ยับยั้งเอนไซม์ topoisomerase หรือ DNA gyrase ซึ่งทำให้มีศักยภาพในการพัฒนาเป็นยาปฏิชีวนะชนิดใหม่ นอกจากนี้ ยังใช้ในงานวิจัยด้านเคมีเชิงสร้างสรรค์เพื่อสร้างสารที่มีโครงสร้างซับซ้อนสำหรับทดสอบกิจกรรมทางเภสัชวิทยา