ใช้ในงานวิจัยด้านเภสัชกรรมเป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารประกอบที่มีฤทธิ์ทางชีวภาพ โดยเฉพาะสารที่ออกฤทธิ์ต่อระบบประสาทส่วนกลาง เช่น สารที่มีผลต่อตัวรับเซโรโทนิน (serotonin receptors) ซึ่งเกี่ยวข้องกับภาวะซึมเศร้า วิตกกังวล และโรคนอนไม่หลับ นิยมใช้ในห้องปฏิบัติการเพื่อพัฒนายาใหม่ที่มีโครงสร้างเป็นอินโดล ซึ่งเป็นโครงสร้างหลักในสารชีวโมเลกุลหลายชนิด นอกจากนี้ยังใช้เป็นตัวกลางในการสร้างสารฟลูออเรสเซนต์หรือสารเรืองแสงสำหรับการตรวจวัดในงานวิเคราะห์ทางชีวเคมี