ใช้ในงานวิจัยทางเคมีและชีวเคมีเพื่อติดตามเส้นทางของคาร์บอนในปฏิกิริยาเคมีหรือกระบวนการทางชีวภาพ โดยเฉพาะในงานศึกษาเมแทบอลิซึมของเซลล์ การใช้ไอโซโทปคาร์บอน-13 ช่วยให้สามารถวิเคราะห์การเปลี่ยนแปลงของโมเลกุลได้อย่างแม่นยำผ่านเทคนิคเช่น NMR หรือ mass spectrometry นิยมใช้ในห้องปฏิบัติการวิจัยด้านเภสัชกรรม ชีววิทยาโมเลกุล และเคมีสิ่งแวดล้อม