SB 204990 เป็นตัวยับยั้งที่แรงและเลือกเฉพาะต่อเอนไซม์ 11β-ไฮดรอกซ์สเตียรอยด์ เดไฮโดรเจเนส แบบ 1 (11β-HSD1) ซึ่งมีบทบาทในการควบคุมระดับกลูโคคอร์ติคอยด์ที่ออกฤทธิ์ในเนื้อเยื่อต่างๆ ใช้หลักในการวิจัยเพื่อศึกษาบทบาทของกลูโคคอร์ติคอยด์ในเส้นทางเมแทบอลิซึม โดยเฉพาะในเนื้อเยื่อไขมัน ตับ และอวัยวะสำคัญอื่นๆ นักวิจัยใช้ SB 204990 เพื่อตรวจสอบผลกระทบต่อการผลิตคอร์ติซอล ความไวต่ออินซูลิน การเมแทบอลิซึมของลิพิด และการควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด โดยมี ứng dụngในการทำความเข้าใจและพัฒนาการรักษาโรคเมแทบอลิซึม เช่น โรคอ้วน เบาหวานชนิดที่ 2 และกลุ่มอาการเมแทบอลิก แม้จะมีการสำรวจในด้านการอักเสบและมะเร็งบางชนิดเนื่องจากความเกี่ยวข้องกับกลูโคคอร์ติคอยด์ แต่ประโยชน์หลักอยู่ที่การวิจัยด้านเมแทบอลิซึม