XL888 เป็นสารยับยั้งที่สำคัญซึ่งใช้ในการวิจัยโรคมะเร็ง โดยเฉพาะการศึกษาเกี่ยวกับเส้นทางสัญญาณ HSP90 ซึ่งเป็นโปรตีนชะลอการเกิดที่มีบทบาทในการพับโปรตีนที่เกี่ยวข้องกับการเติบโตของเซลล์มะเร็ง สารนี้ช่วยลดความเสถียรของโปรตีนเป้าหมายที่ผิดปกติในเซลล์มะเร็ง ทำให้เซลล์เหล่านั้นหยุดการแบ่งตัวหรือตายลง XL888 ถูกนำมาใช้ในการทดลองในห้องปฏิบัติการเพื่อประเมินประสิทธิภาพในการต้านเซลล์มะเร็งหลายประเภท เช่น มะเร็งปอด มะเร็งเต้านม และมะเร็งตับอ่อน โดยเฉพาะในกรณีที่มีการกลายพันธุ์ของยีนที่ไวต่อ HSP90 การใช้ XL888 ร่วมกับยาเคมีบำบัดชนิดอื่นยังช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการทำลายเซลล์มะเร็งและลดการดื้อยา นอกจากนี้ XL888 ยังเป็นเครื่องมือสำคัญในการศึกษาเชิงกลไกของโรค ช่วยให้นักวิจัยเข้าใจบทบาทของ HSP90 ในการรักษาโรคต่าง ๆ ได้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม ยังอยู่ในขั้นตอนการวิจัยและไม่ได้รับการอนุมัติให้ใช้ในทางคลินิกทั่วไป