1-(4-Nitrophenyl)glycerol เป็นสารตั้งต้นหลักในการสังเคราะห์อินทรีย์ ทำหน้าที่เป็นสารตั้งต้นสำคัญในการผลิตยา พาราเคมี สีย้อม และเม็ดสี เนื่องจากมีกลุ่มไนโตรฟีนิลที่ทำปฏิกิริยาได้สูง ยังใช้อย่างแพร่หลายในการวิจัยทางชีวเคมีเป็นสารโครโมเจนิกซับสเตรตเพื่อทดสอบกิจกรรมเอนไซม์ โดยเฉพาะเอนไซม์ไฮโดรเลส เช่น ไลเปสและเอสเทอเรส ซึ่งย่อยสลายสารประกอบนี้เพื่อปล่อย p-nitrophenol ที่ตรวจจับได้ โครงสร้างของสารยังช่วยให้สามารถดัดแปลงเพื่อพัฒนาสารประกอบที่มีศักยภาพในการรักษาได้