ใช้เป็นสารลดแรงตึงผิวในอุตสาหกรรมยาและเครื่องสำอาง เช่น ใช้ในสูตรของครีม โลชั่น และอิมัลชัน เพื่อช่วยให้ส่วนผสมรวมตัวกันได้ดีและคงตัวมากขึ้น นิยมใช้ในยาหยอดตา ยาเหน็บ และยาฉีด เพราะช่วยให้สารออกฤทธิ์ละลายได้ดีและดูดซึมได้เร็วขึ้น นอกจากนี้ยังใช้ในสื่อเพาะเลี้ยงเซลล์และวัคซีนเพื่อป้องกันการจับตัวของโปรตีนและเพิ่มความเสถียรของสูตร ในอุตสาหกรรมอาหารใช้เป็นตัวช่วยละลายสีหรือสารเติมแต่งบางชนิด และยังมีการใช้ในผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดและน้ำยาฆ่าเชื้อเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการกระจายตัวบนพื้นผิว