ใช้เป็นยาปฏิชีวนะในการรักษาการติดเชื้อแบคทีเรีย โดยเฉพาะในผู้ที่แพ้ยาเพนิซิลลิน มีประสิทธิภาพต่อเชื้อแบคทีเรียแกรมบวกและบางชนิดของเชื้อแกรมลบ นิยมใช้รักษาโรคติดเชื้อทางเดินหายใจ เช่น หลอดลมอักเสบ ปอดอักเสบ ไซนัสอักเสบ และการติดเชื้อในระบบผิวหนัง นอกจากนี้ยังใช้รักษาสิวอักเสบและโรคบางชนิดที่เกิดจากไมโคแบคทีเรีย ออกฤทธิ์โดยยับยั้งการสร้างโปรตีนของแบคทีเรีย ทำให้การเจริญเติบโตของแบคทีเรียหยุดลง