Ac-VDVAD-pNA เป็นสารเคมีที่ใช้กันทั่วไปในการวิจัยทางชีวเคมีในฐานะสารตั้งต้นสำหรับการศึกษากิจกรรมของเอนไซม์ caspase-2 ซึ่งเป็นเอนไซม์ที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการ apoptosis หรือการตายของเซลล์แบบโปรแกรม และสารประกอบนี้ช่วยให้นักวิจัยสามารถวัดกิจกรรมของเอนไซม์ในสภาวะ in vitro ได้ เมื่อ caspase-2 ตัดพันธะเปปไทด์ในสารตั้งต้นนี้ จะปล่อย p-nitroaniline (pNA) ออกมา ซึ่งสามารถตรวจวัดได้ด้วยเทคนิคสเปกโทรโฟโตเมตรีที่ความยาวคลื่น 405 nm สิ่งนี้ช่วยให้สามารถวิเคราะห์กิจกรรมของ caspase-2 ได้อย่างเชิงปริมาณ สนับสนุนการทำความเข้าใจเส้นทางการตายของเซลล์แบบ apoptotic และการพัฒนากลยุทธ์การรักษาที่มุ่งเป้าไปยังกลไกการตายของเซลล์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีประโยชน์ในการทดสอบที่ออกแบบมาเพื่อคัดกรองตัวยับยั้งหรือตัวกระตุ้นของ caspase-2