ใช้เป็นยากระตุ้นระบบหายใจ โดยมักใช้ในผู้ป่วยที่มีภาวะหายใจลึกช้าหรือหยุดหายใจชั่วคราว เช่น หลังการให้ยานอนหลับหรือวิสูตร ช่วยกระตุ้นศูนย์หายใจในสมองเพื่อเพิ่มอัตราการหายใจและปริมาณลมที่หายใจเข้าออก นิยมใช้ในสถานการณ์ฉุกเฉินหรือในห้องผ่าตัดเพื่อช่วยฟื้นฟูการหายใจหลังจากได้รับยาระงับความรู้สึก