ใช้เป็นสารตั้งต้นในการผลิตวิตามินซี เนื่องจากมีโครงสร้างที่เหมาะสมสำหรับกระบวนการสังเคราะห์ทางเคมี นอกจากนี้ยังนำไปใช้ในอุตสาหกรรมอาหารเพื่อปรับปรุงคุณสมบัติทางกายภาพของผลิตภัณฑ์ เช่น การเพิ่มความหนืดหรือการเป็นตัวทำให้คงตัว ในอุตสาหกรรมยา ใช้เป็นสารช่วยในการผลิตยาบางชนิด และยังมีบทบาทในการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เพื่อศึกษาปฏิกิริยาเคมีและกระบวนการทางชีวเคมี