ออกไซคลินเป็นยาปฏิชีวนะในกลุ่มเตตราไซคลินที่ทำงานโดยยับยั้งการสังเคราะห์โปรตีนของแบคทีเรีย ทำให้แบคทีเรียไม่สามารถเจริญเติบโตและแพร่พันธุ์ได้ ใช้รักษาการติดเชื้อแบคทีเรียหลายชนิด เช่น การติดเชื้อทางเดินหายใจ (ปอดอักเสบ หลอดลมอักเสบ) การติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ สิวอักเสบ และโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์ เช่น หนองในแท้ หนองในปลอม และซิฟิลิส นอกจากนี้ยังใช้รักษาไข้รากสาดใหญ่และโรคที่ติดมากับเห็บ เช่น โรคลายม์และไข้ดำแดง ใช้ป้องกันมาลาเรียในผู้เดินทางไปยังพื้นที่เสี่ยง ใช้ในสัตว์แพทย์สำหรับรักษาการติดเชื้อในสัตว์ มีคุณสมบัติต้านการอักเสบที่ช่วยจัดการโรคเหงือกอักเสบและภาวะอักเสบเรื้อรังบางชนิด