ใช้เป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารประกอบอินทรีย์ที่ซับซ้อน โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมการผลิตยาและสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพ โครงสร้างที่มีหมู่ฟอร์มิลและไซยาโนทำให้สามารถทำปฏิกิริยาต่อได้หลากหลาย เช่น การสร้างพันธะคาร์บอน-คาร์บอน หรือการเปลี่ยนหมู่ฟอร์มิลให้เป็นหมู่คาร์บอกซิลหรือแอลกอฮอล์ ซึ่งเหมาะสำหรับการปรับแต่งโมเลกุลในขั้นตอนการพัฒนายา นอกจากนี้ยังใช้ในงานวิจัยด้านเคมีอินทรีย์เพื่อสร้างสารตัวอย่าง (compound library) สำหรับการคัดกรองฤทธิ์ทางชีวภาพ