ใช้ในสังเคราะห์สารประกอบทางเภสัชกรรม โดยเฉพาะเป็นสารตั้งต้นในการผลิตยาที่มีฤทธิ์ต่อระบบประสาทส่วนกลาง เช่น ยาต้านอาการซึมเศร้าและวิตกกังวล นอกจากนี้ยังใช้เป็นตัวกลางในการสร้างสารที่มีโครงสร้างฟีนิลอะซีติกแอซิดที่มีการดัดแปลงเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการดูดซึมและลดผลข้างเคียงในร่างกาย นิยมใช้ในงานวิจัยและพัฒนายาใหม่ที่ต้องการความจำเพาะสูงต่อตัวรับในสมอง