ใช้ในงานวิจัยทางชีววิทยาและเภสัชวิทยาเป็นหลัก โดยเฉพาะในการศึกษาโรคพาร์กินสัน เนื่องจากสารนี้สามารถทำลายเซลล์ประสาทที่ผลิตโดพามีนในสมอง ซึ่งคล้ายกับการเสื่อมของเซลล์ที่เกิดในผู้ป่วยโรคพาร์กินสัน จึงนิยมใช้เป็นตัวทำให้เกิดแบบจำลองของโรคในสัตว์ทดลอง เพื่อทดสอบยาหรือวิธีการรักษาใหม่ๆ นอกจากนี้ยังใช้ในงานศึกษาเกี่ยวกับความเป็นพิษต่อเซลล์ประสาท และกลไกการตายของเซลล์ (apoptosis) ในระดับโมเลกุล นอกจากนั้นยังใช้เป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์อินทรีย์เพื่อพัฒนาสารประกอบประเภท pyridinium ที่มีกิจกรรมทางชีวภาพ