ใช้โนนิลฟีนอลเป็นสารตั้งต้นในการผลิตสารลดแรงตึงผิวที่ไม่ขั้วไฟฟ้า โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมการทำความสะอาด อุตสาหกรรมสิ่งทอ และการผลิตสี น้ำมัน และยาฆ่าแมลง สารนี้ช่วยเพิ่มความสามารถในการละลาย การกระจายตัว และการเปียกของผลิตภัณฑ์ ทำให้มีประสิทธิภาพมากขึ้นในกระบวนการผลิตต่าง ๆ นอกจากนี้ยังใช้ในผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมบางชนิด เช่น สารหล่อลื่นและสารเคลือบผิว อย่างไรก็ตาม การใช้โนนิลฟีนอลถูกจำกัดในหลายประเทศเนื่องจากมีความเป็นพิษต่อสิ่งแวดล้อม โดยเฉพาะต่อสิ่งมีชีวิตในน้ำ และมีศักยภาพในการเลียนแบบฮอร์โมน ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศและสุขภาพสัตว์น้ำ