ใช้ในอุตสาหกรรมเคมีเป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารประกอบอื่นๆ โดยเฉพาะในกระบวนการผลิตยาและสารอินทรีย์ที่มีโครงสร้างซับซ้อน นิยมใช้เป็นตัวกลางในการสร้างพันธะคาร์บอน-คาร์บอนหรือการเติมหมู่ฟังก์ชันที่ต้องการในโมเลกุล เนื่องจากหมู่ไนโตรและหมู่แอลกอฮอล์ที่อยู่ในโมเลกุลช่วยให้เกิดปฏิกิริยาต่อเนื่องได้หลายรูปแบบ เช่น การรีดิวซ์ การแทนที่ หรือการสร้างสาร heterocyclic นอกจากนี้ยังมีการนำไปใช้ในการวิจัยด้านชีวเคมีเพื่อศึกษาเส้นทางการสังเคราะห์สารชีวโมเลกุลในระบบชีวภาพ