ใช้ในอุตสาหกรรมยาเป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารประกอบที่มีฤทธิ์ทางชีวภาพ โดยเฉพาะยาที่เกี่ยวข้องกับระบบประสาทส่วนกลาง เช่น ยาต้านอาการซึมเศร้า หรือยาปรับสมดุลทางจิตใจ เนื่องจากโครงสร้างที่มีหมู่อะมิโนและหมู่ไฮดรอกซิลอยู่บนคาร์บอนที่มีศูนย์อสมมาตร ทำให้สามารถจับกับตัวรับเฉพาะในร่างกายได้อย่างมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ยังใช้เป็นตัวกลางในการผลิตสารเคมีชั้นสูงที่ต้องการความบริสุทธิ์เฉพาะทางในกระบวนการวิจัยและพัฒนายาใหม่