ใช้ในอุตสาหกรรมยาเป็นตัวทำละลายและตัวพาให้สารออกฤทธิ์ซึมผ่านผิวหนังได้ดี โดยเฉพาะในยาที่ต้องการออกฤทธิ์เฉพาะที่ เช่น ครีมหรือเจลสำหรับรักษาผิวหนัง นอกจากนี้ยังใช้เป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารประกอบทางเคมีที่มีศูนย์อสมมาตร ซึ่งสำคัญต่อการผลิตยาที่ต้องการความจำเพาะของรูปแบบโมเลกุล เช่น ยาต้านไวรัสหรือยาทางระบบประสาท ยังพบการใช้ในเครื่องสำอางเพื่อช่วยคงความชุ่มชื้นและปรับเนื้อสัมผัสของผลิตภัณฑ์ให้เนียนเรียบอีกด้วย