ใช้เป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารประกอบทางเคมีที่มีโครงสร้างโมเลกุลซับซ้อน โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมยา ซึ่งสารอนุพันธ์ของโมโฟลีนที่มีหมู่ไฮดรอกซีและหมู่คาร์บอกซิเลตช่วยเพิ่มความสามารถในการละลายน้ำและเพิ่มความจำเพาะต่อเป้าหมายทางชีวภาพ นิยมใช้ในขั้นตอนการสร้างสารต้นแบบของยาที่ต้องการควบคุมคุณสมบัติทางเภสัชจลนศาสตร์ เช่น การดูดซึม การกระจายตัว และการขับออกจากร่างกาย โครงสร้างที่มีความเป็นหมู่เฉพาะ (chiral center) ทำให้สามารถนำไปพัฒนายาที่ต้องการความจำเพาะต่อเป้าหมายเฉพาะ เช่น ยาต้านไวรัส หรือยาแก้ปวดที่มีฤทธิ์สูงและผลข้างเคียงต่ำ