ใช้เป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารประกอบทางเภสัชกรรม โดยเฉพาะในกระบวนการผลิตยาที่ต้องการโครงสร้างโมเลกุลแบบไม่สมมาตร เนื่องจากมีศูนย์ไม่สมมาตร (chiral center) ทำให้เหมาะสำหรับการสร้างสารที่ต้องการความจำเพาะทางชีวภาพสูง เช่น ยาต้านไวรัส หรือยาที่ออกฤทธิ์ต่อระบบประสาทส่วนกลาง นอกจากนี้ยังใช้เป็นตัวทำหน้าที่ป้องกันหมู่ฟังก์ชัน (protecting group) ระหว่างขั้นตอนการสังเคราะห์ เพื่อควบคุมการเกิดปฏิกิริยาเฉพาะตำแหน่ง และช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการสร้างพันธะเปปไทด์ในสารประกอบที่ซับซ้อน