ใช้เป็นตัวกลางสำคัญในกระบวนการสังเคราะห์สารอินทรีย์ โดยเฉพาะในการผลิตสารที่มีความเฉพาะทางสูง เช่น ยา หรือสารชีวโมเลกุลที่ต้องการความบริสุทธิ์ของสเตอริโอไอเมอร์ เนื่องจากโครงสร้างของมันมีศูนย์อสมมาตรสองตำแหน่ง ทำให้สามารถใช้ควบคุมทิศทางของปฏิกิริยาเคมีได้อย่างแม่นยำ นอกจากนี้ยังใช้เป็นตัวทำละลายหรือสารตั้งต้นในงานวิจัยด้านชีวเคมีและเภสัชกรรม โดยเฉพาะในระบบสังเคราะห์ที่ต้องการผลิตภัณฑ์ที่มีรูปแบบสเตอริโอเฉพาะ เช่น แอนติบอดี หรือฮอร์โมนสังเคราะห์