ใช้ในอุตสาหกรรมยาเป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารชีวโมเลกุลที่มีฤทธิ์ทางชีวภาพ โดยเฉพาะในกลุ่มคาร์โบไฮเดรตและสารยับยั้งเอนไซม์ มีบทบาทสำคัญในการพัฒนายาสำหรับรักษาโรคเบาหวาน เนื่องจากสามารถปรับการทำงานของเอนไซม์ที่เกี่ยวข้องกับการย่อยน้ำตาลได้ นอกจากนี้ยังใช้เป็นโมเลกุลต้นแบบในการออกแบบยาต้านไวรัส โดยเฉพาะไวรัสที่ต้องใช้กระบวนการไกลโคซิเลชันในการเพิ่มจำนวน พบการประยุกต์ใช้ในงานวิจัยด้านชีววัสดุ เช่น การสร้างโพลีเมอร์ชีวภาพที่ย่อยสลายได้ และใช้ในห้องปฏิบัติการเพื่อศึกษาเส้นทางการเผาผลาญของน้ำตาลในเซลล์