ใช้เป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารประกอบทางเคมีที่มีศูนย์ไม่สมมาตร โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมยาเพื่อผลิตสารที่มีฤทธิ์ทางชีวภาพเฉพาะตัว เช่น ยารักษาโรคระบบประสาทหรือยาแก้ปวด โครงสร้างที่มีหมู่ฟีนิลและหมู่แอลกอฮอล์ทำให้สามารถทำปฏิกิริยาต่อได้หลากหลาย เช่น การเปลี่ยนหมู่ -OH ไปเป็นหมู่ฮาโลเจน หรือใช้ในปฏิกิริยาเชื่อมต่อคาร์บอน-คาร์บอน นิยมใช้ในห้องปฏิบัติการวิจัยเพื่อพัฒนาสารใหม่ที่ต้องการความบริสุทธิ์ของรูปแบบสเตอริโออิสสเลอร์