ใช้ในงานวิจัยทางชีวเคมีและเมแทบอลิซึมเพื่อติดตามเส้นทางการเผาผลาญของสารตั้งต้นในระบบชีวภาพ โดยเฉพาะในการศึกษากระบวนการเปลี่ยนแปลงกรดไขมันและการผลิตพลังงานในเซลล์ เนื่องจากมีการแทนที่คาร์บอน-13 ที่ตำแหน่ง 1 ทำให้สามารถติดตามด้วยเทคนิค NMR หรือ mass spectrometry ได้อย่างแม่นยำ นิยมใช้ในงานวิจัยด้านเมแทบอลอมิกส์และการศึกษาวงจรของกรดซิตริก (TCA cycle)