กรดแมนเดลิกแบบ (S) ถูกใช้เป็นสารตั้งต้นสำคัญในอุตสาหกรรมการผลิตยา โดยเฉพาะยาปฏิชีวนะและสารประกอบที่มีศูนย์ไม่สมมาตร เช่น ยาในกลุ่มเบต้า-แลคแทม ซึ่งต้องการความเฉพาะเจาะจงของไอโซเมอร์ในการออกฤทธิ์ทางชีวภาพ นอกจากนี้ยังใช้ในกระบวนการสังเคราะห์สารอินทรีย์ที่ต้องการควบคุมความบริสุทธิ์ของสิ่งแวดล้อมทางสเตอริโอ (stereochemical purity) เนื่องจากมีหมู่ฟังก์ชันที่สามารถทำปฏิกิริยาได้หลากหลาย เช่น หมู่ไฮดรอกซีและหมู่คาร์บอกซิล ทำให้สามารถนำไปดัดแปลงเป็นสารตัวกลางในขั้นตอนการสังเคราะห์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ยังมีการประยุกต์ใช้ในอุตสาหกรรมเครื่องสำอางเพื่อช่วยผลัดเซลล์ผิวอย่างอ่อนโยน โดยเฉพาะในผลิตภัณฑ์สำหรับผิวแพ้ง่าย เนื่องจากมีคุณสมบัติในการละลายเคราตินต่ำกว่ากรดผลไม้อื่น ๆ