แคปไซซินเป็นสารออกฤทธิ์ที่ทำให้พริกมีรสเผ็ดร้อน และถูกใช้อย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมอาหารเป็นสารเติมแต่งเพื่อเพิ่มความเผ็ดในซอส เครื่องปรุง และผลิตภัณฑ์อาหารอื่นๆ

แคปไซซินถูกใช้ในผลิตภัณฑ์บรรเทาอาการปวด เช่น ครีม หรือแผ่นแปะผิวหนัง เพื่อลดอาการปวดจากโรคข้ออักเสบ เส้นประสาทอักเสบ หรืออาการปวดกล้ามเนื้อ โดยการทำให้สารซับสแตนซ์ พี (substance P) ซึ่งเป็นสารเคมีที่เกี่ยวข้องกับการส่งสัญญาณปวด ลดลง

นอกจากนี้ แคปไซซินยังใช้ในยาสเปรย์ป้องกันตัว (พริกไทยสเปรย์) เนื่องจากสามารถทำให้เกิดอาการระคายเคืองรุนแรงต่อดวงตา ผิวหนัง และระบบทางเดินหายใจ ส่งผลให้ผู้โจมตีหมดสติชั่วคราว

มีการศึกษาว่าแคปไซซินอาจมีคุณสมบัติต้านมะเร็ง โดยอาจกระตุ้นให้เซลล์มะเร็งบางชนิดเกิดการตายของเซลล์ (apoptosis)

ยังมีการศึกษาว่าแคปไซซินอาจช่วยในการกระตุ้นการเผาผลาญพลังงาน และอาจมีบทบาทในการควบคุมน้ำหนัก แต่ยังต้องการข้อมูลเพิ่มเติมจากงานวิจัยในมนุษย์

ใช้ในผลิตภัณฑ์ไล่สัตว์เพื่อขับไล่ศัตรูพืช เช่น หนูและแมลง โดยไม่ก่อให้เกิดอันตรายระยะยาว

ใช้ในงานวิจัยเพื่อศึกษากลไกการส่งสัญญาณปวดและเซลล์ประสาทรับความรู้สึก ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจกลไกของอาการปวดเรื้อรัง