(S)-ethyl 2-hydroxy-4-oxo-4-phenylbutanoate เป็นสารเคมีเฉพาะทางที่มีบทบาทหลักในการสังเคราะห์เภสัชภัณฑ์ โดยเฉพาะในการผลิตสารกลางแบบ chiral (chiral intermediates) มันทำหน้าที่เป็นโครงสร้างพื้นฐานสำคัญในการพัฒนายาที่ขัดต่อโรคหัวใจและหลอดเลือด รวมถึงความผิดปกติของระบบประสาทส่วนกลาง คุณสมบัติแบบ chiral ช่วยให้สามารถสร้างสารที่บริสุทธิ์ทาง enantiomer ซึ่งมีความสำคัญต่อการเพิ่มประสิทธิภาพและลดผลข้างเคียงของยารักษา นอกจากนี้ ยังถูกนำมาใช้ในการสังเคราะห์อินทรีย์เพื่อผลิตโมเลกุลซับซ้อนที่มีการควบคุม stereochemistry ในระดับสูง ทำให้มีคุณค่าสูงในสาขาเคมีเภสัช เนื่องจากโครงสร้างที่มีกลุ่ม hydroxyl และ ketone สามารถปรับแต่งโมเลกุลเพื่อสร้างสารที่มีความซับซ้อนและเฉพาะเจาะจงมากขึ้น และใช้ในการวิจัยพัฒนายาใหม่ๆ