ใช้เป็นตัวกลางในการสังเคราะห์สารอินทรีย์ โดยเฉพาะในการผลิตยาและสารเคมีละเอียด หมู่ฮีดรอกซิลและกรดคาร์บอกซิลิกช่วยให้สามารถดัดแปลงเป็นเอสเตอร์ อะไมด์ และแลคโตน ซึ่งเป็นส่วนประกอบพื้นฐานที่มีประโยชน์ในการพัฒนายา ยังใช้ในการสังเคราะห์โพลิเมอร์ย่อยสลายได้ทางชีวภาพและสารลดแรงตึงผิว เนื่องจากคุณสมบัติ amphiphilic ของมัน แสดงศักยภาพในการปรุงสูตรผลิตภัณฑ์ดูแลผิว โดยอาศัยความคล้ายคลึงทางโครงสร้างกับสารที่เกี่ยวข้องกับการทำงานของเกราะป้องกันผิว