ใช้เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาในกระบวนการสังเคราะห์สารอินทรีย์ โดยเฉพาะในปฏิกิริยาที่เกี่ยวข้องกับการถ่ายถ่ายออกซิเจนหรือการสร้างพันธะคาร์บอน-คาร์บอน มีบทบาทในระบบโฟโตเคมี เช่น ในการผลิตพลังงานจากแสงอาทิตย์ โดยทำหน้าที่เป็นสารดูดซับแสงและส่งผ่านพลังงานในเซลล์แสงอาทิตย์แบบอินทรีย์ นอกจากนี้ยังถูกนำไปใช้ในการศึกษาโครงสร้างของโปรตีนและระบบชีวโมเลกุล เนื่องจากมีโครงสร้างคล้ายฮีมในฮีโมโกลบิน จึงสามารถเลียนแบบการทำงานของเอนไซม์ที่มีโลหะเป็นองค์ประกอบ