ใช้ในงานวิจัยทางชีวเคมีและชีววิทยาโมเลกุลเพื่อติดตามเส้นทางการเผาผลาญของสารในระบบชีวภาพ โดยเฉพาะในการศึกษากระบวนการเมแทบอลิซึมของกรดอะซิติกในเซลล์ เนื่องจากมีการแทนที่คาร์บอนด้วยไอโซโทปเสถียร ¹³C จึงสามารถติดตามได้ด้วยเทคนิคเช่น NMR หรือ mass spectrometry นิยมใช้ในงานวิจัยด้านเมแทบอลอมิกส์เพื่อวิเคราะห์การไหลของคาร์บอนในเครือข่ายการเผาผลาญพลังงาน รวมถึงใช้ในการพัฒนายาและการศึกษาโรคที่เกี่ยวข้องกับการเมแทบอลิซึมผิดปกติ