น้ำตาลหายากคือโมโนแซคคาไรด์และโอลิโกแซคคาไรด์ที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติหรือสังเคราะห์ที่มีคุณสมบัติทางเมแทบอลิซึมที่เป็นเอกลักษณ์ ใช้ในการวิจัยเพื่อศึกษากลไกทางคาร์โบไฮเดรต ทางเลือกความหวาน และการประยุกต์ใช้ด้านสุขภาพ