นิยมใช้เป็นผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเพื่อเสริมโพแทสเซียมให้กับร่างกาย

โพแทสเซียมเป็นแร่ธาตุที่จำเป็นที่มีบทบาทสำคัญในร่างกาย โดยมีส่วนช่วยในหลายหน้าที่ เช่น การควบคุมความดันโลหิต รักษาสมดุลของของเหลวและอิเล็กโทรไลต์ และสนับสนุนการทำงานของเส้นประสาทและกล้ามเนื้อ แม้ว่าโพแทสเซียมคาร์บอเนต (K₂CO₃) จะเป็นที่รู้จักมากในฐานะสารเติมแต่งในอุตสาหกรรมและอาหาร (E501) มากกว่าสารอาหารเสริมโดยตรง แต่คุณค่าของมันมาจากความสามารถในการให้โพแทสเซียมเข้าสู่ร่างกายเมื่อใช้อย่างเหมาะสม

วิธีที่โพแทสเซียมมีส่วนช่วยในสุขภาพ

• การควบคุมความดันโลหิต:
  การได้รับโพแทสเซียมในปริมาณที่เพียงพอช่วยให้ผนังหลอดเลือดคลายตัวลง ซึ่งสามารถลดความดันโลหิตได้ การวิเคราะห์เมตา (meta-analyses) หลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าการเพิ่มโพแทสเซียมในอาหารสัมพันธ์กับความดันโลหิตที่ต่ำลงและลดความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือด (​)

• การทำงานของกล้ามเนื้อและเส้นประสาท:
  โพแทสเซียมมีความสำคัญต่อการหดตัวของกล้ามเนื้อและการส่งสัญญาณของเส้นประสาทที่เหมาะสม โดยการช่วยรักษาสมดุลของอิเล็กโทรไลต์ โพแทสเซียมจึงสนับสนุนการทำงานของระบบประสาทกล้ามเนื้อและสุขภาพหัวใจโดยรวม

• สมดุลกรด-ด่าง:
  ลักษณะเป็นด่างของโพแทสเซียมคาร์บอเนตหมายความว่า เมื่อใช้อย่างมีการควบคุมในปริมาณที่เหมาะสม อาจช่วยในการบัฟเฟอร์กรดในอาหารได้ อย่างไรก็ตาม ร่างกายมีการควบคุมระดับ pH อย่างเข้มงวด ดังนั้นประโยชน์ในส่วนนี้จึงเป็นผลพลอยได้จากการเป็นแหล่งของโพแทสเซียม

โพแทสเซียมคาร์บอเนตในฐานะแหล่งอาหาร

แม้ว่าโพแทสเซียมคาร์บอเนตจะสามารถให้โพแทสเซียมแก่ร่างกายได้ แต่โดยทั่วไปแล้วมันไม่ได้ถูกจำหน่ายในฐานะอาหารเสริมโพแทสเซียมโดยตรง คุณประโยชน์ที่ได้รับส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับปริมาณโพแทสเซียมโดยรวมมากกว่าคุณสมบัติพิเศษของรูปแบบคาร์บอเนต ในทางปฏิบัติ คำแนะนำด้านอาหารและงานวิจัยส่วนใหญ่จะเน้นการได้รับโพแทสเซียมจากแหล่งต่างๆ เช่น ผลไม้ ผัก และอาหารเสริมเช่นโพแทสเซียมคลอไรด์หรือโพแทสเซียมซิเตรต มากกว่าการเน้นโพแทสเซียมคาร์บอเนตโดยเฉพาะ

งานวิจัยจำนวนมากเกี่ยวกับโพแทสเซียมในอาหารพบว่าการได้รับโพแทสเซียมในปริมาณที่สูงขึ้นสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่ลดลงต่อการเกิดโรคหลอดเลือดสมองและโรคหัวใจและหลอดเลือดอื่น ๆ (​) ซึ่งสนับสนุนแนวคิดที่ว่าการได้รับโพแทสเซียมในปริมาณที่เพียงพอ—ไม่ว่าจะด้วยวิธีที่ปลอดภัยใดก็ตาม—เป็นสิ่งที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพหัวใจและสุขภาพโดยรวม

ข้อควรพิจารณาและความปลอดภัย

• ความพอเหมาะเป็นสิ่งสำคัญ:
  แม้ว่าโพแทสเซียมจะจำเป็นต่อร่างกาย แต่การได้รับในปริมาณที่มากเกินไปอาจนำไปสู่ภาวะโพแทสเซียมสูงในเลือด (hyperkalemia) ซึ่งอาจเป็นอันตราย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีปัญหาการทำงานของไต

• รูปแบบและการดูดซึม:
  การศึกษาส่วนใหญ่เน้นถึงประโยชน์ของการได้รับโพแทสเซียมจากแหล่งอาหารธรรมดาและรูปแบบอาหารเสริมอื่น ๆ หากพิจารณาการเสริมโพแทสเซียม ควรทำภายใต้คำแนะนำของผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเพื่อให้แน่ใจว่ารูปแบบและขนาดยาที่เลือกนั้นปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ

สรุป

โดยสรุป ประโยชน์ต่อสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับโพแทสเซียม เช่น การควบคุมความดันโลหิต การสนับสนุนการทำงานของระบบประสาทกล้ามเนื้อ และการรักษาสมดุลกรด-ด่าง ได้รับการสนับสนุนอย่างดีจากงานวิจัย แม้ว่าโพแทสเซียมคาร์บอเนตจะทำหน้าที่เป็นแหล่งของโพแทสเซียม แต่สิ่งที่สำคัญคือปริมาณโพแทสเซียมโดยรวมที่มีประโยชน์มากกว่าคุณสมบัติพิเศษของรูปแบบคาร์บอเนต สำหรับผู้ที่กำลังพิจารณาการเสริมโพแทสเซียมหรือปรับเปลี่ยนอาหาร ควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเพื่อให้ได้รับคำแนะนำที่เหมาะสม

การอ้างอิงงานวิจัย

• 
  Aburto, N. J., Hanson, S., Gutierrez, H., Hooper, L., Elliott, P., & Cappuccio, F. P. (2013). ผลของการเพิ่มโพแทสเซียมในอาหารต่อปัจจัยเสี่ยงและโรคหัวใจและหลอดเลือด: การทบทวนอย่างเป็นระบบและการวิเคราะห์เมตา. BMJ, 346, f1378.

• 
  D’Elia, L., Barba, G., Cappuccio, F. P., & Strazzullo, P. (2011). การได้รับโพแทสเซียม, โรคหลอดเลือดสมอง และโรคหัวใจและหลอดเลือด: การวิเคราะห์เมตาจากการศึกษาระยะยาว. Journal of the American College of Cardiology, 57(10), 1033-1040.