ใช้ในอุตสาหกรรมยาเป็นสารตั้งต้นในการสังเคราะห์สารออกฤทธิ์ทางชีวภาพ โดยเฉพาะยาต้านไวรัส เช่น ยาที่ใช้รักษาโรคเอชไอวีและไวรัสตับอักเสบซี นอกจากนี้ยังใช้เป็นหน่วยสร้าง (building block) ในการผลิตสารประกอบที่มีศูนย์อสมมาตร ซึ่งต้องการความเฉพาะเจาะจงทางสเตอริโอเคมีสูง นิยมใช้ในขั้นตอนการสังเคราะห์ยาที่ต้องควบคุมรูปแบบของโมเลกุลให้ถูกต้องเพื่อให้ได้ฤทธิ์ทางเภสัชวิทยาที่ต้องการ